In haar 10-jarig bestaan is de Automotive Campus uitgegroeid tot een (inter)nationale hotspot van green en smart mobility. In dat decennium hebben tientallen bedrijven de weg naar Helmond gevonden. Van eenpitters tot grote internationaal opererende organisaties. Tussen al die bedrijven zitten verschillende start-ups en scale-ups die de ambitie hebben om de wereld te veroveren. Zo ook XYZ Dynamics. Het bedrijf ontwikkelt een elektrisch aangedreven modulaire as voor bestelbussen. Een interview met mede-eigenaar Alex Pap.
Hoe zijn jullie op het idee gekomen om bestelbussen hybride te maken?
Alex: ‘We waren al bezig met de ontwikkeling van een elektrisch aangedreven modulaire as voor trailers en campers, maar we merkten dat die markt vrij klein is. We wilden direct impact creëren. Zo ontstond het idee van een elektrisch aangedreven modulaire as voor bestelwagens. Dieselbusjes voldoen namelijk vaak niet aan de huidige milieueisen. Zo mogen ze sommige binnensteden al niet meer in. Er zijn wel al volledige elektrische bestelwagens op de markt, maar die zijn duur en hebben vaak een te lage actieradius. Daar zagen wij een gat in de markt.’
Wat is jullie idee dan precies?
‘We vervangen de as door een elektrische variant. De bestuurder kan dan in binnensteden overschakelen van de dieselmotor naar de elektromotor.’
Jullie zitten nog in de fase dat jullie flink moeten investeren?
‘Klopt, we zijn nog afhankelijk van investeerders. Dat betekent dat we continu op zoek gegaan naar partijen die vertrouwen in ons hebben. Gelukkig hebben we die een flink aantal gevonden. Daarnaast zijn er verschillende subsidies vrijgekomen.’
In hoeverre helpt het dat jullie bij de Automotive Campus zitten?
‘Dat helpt heel erg. We profiteren echt van de naam die de Automotive Campus heeft opgebouwd. Zo kregen we het afgelopen jaar de kans om met TNO, Lightyear en een aantal andere partijen vanuit de Campus naar Amerika te gaan om ons verhaal te pitchen. We zijn daar in gesprek geraakt met verschillende interessante partijen. En dat is maar een van de vele voorbeelden. Ik durf wel te stellen dat de groei van ons bedrijf is versneld door de Automotive Campus.’
Waarom hebben jullie voor de Automotive Campus gekozen?
‘Voor de naam, dus. En omdat we kunnen profiteren van het ecosysteem dat hier aanwezig is. Er is hier een grote variatie aan bedrijven te vinden. We kunnen sparren en meedenken met andere ontwikkelaars. Daar komt bij dat je heel gemakkelijk kunt doorstromen naar een ander kantoor. Ideaal.’
Als we een jaar vooruitblikken, waar staan jullie dan?
‘Dan is ons eerste product op de markt en zijn we druk bezig met de ontwikkeling van nieuwe producten. Dat lijkt misschien ambitieus, maar dat zijn we ook.’
En vinden we jullie dan nog steeds op de Automotive Campus?
‘Zeker weten. Of dat in dit kantoor is, dat moet blijken. Wellicht zijn we dan alweer doorgegroeid naar een grotere ruimte. Laten we het hopen!’
